一般说来，青少年从12岁左右开始进入青春发育期，在这一时期，生理上会发生一系列的变化。需要我们正确认识，以免产生不必要的担忧与心理压力。
在身高方面，这个时期每年平均增长6—8厘米，多的可达10—13厘米；体重每年平均增加5—6公斤，多的达10公斤。据调查统计，我国女性的身高体重增加最快的年龄是12岁左右，男性在14岁左右。生长发育最早，最快的是足部，大约到14—15岁就基本定型，小腿一般长到16—17岁，下肢长到17—19岁，手长到18—20岁，上肢长到19—21岁，躯干一般到20—24岁才停止发育。
男女两性的第一特征（即生殖器官）与第二性征（即外部特征）在不同年龄阶段大体是这样的：
一、女性的性征发育过程：
8—9岁，脱离幼儿体态，子宫开始发育，骨盆开始变宽，臀部变圆，皮脂腺分泌增多。
10—11岁时，乳芽长出，常常从左侧乳房开始，乳头稍稍突起，触之微痛，纤细短小的最早期阴毛开始出现。
12—13岁：内外生殖器进一步发育，乳头突出且有色素沉着现象，乳晕扩大，乳房显著增大，阴毛增多并渐趋向密集，开始卷曲，呈现出倒三角型的女性特征。
14岁：腋毛开始长出，出现月经初潮，但无规律，无排卵现象。
15岁：骨盆显著增宽，出现有规律的排卵性月经。
16—18岁：脸上有的长出痤疮，骨骺闭合，身高增长逐渐变慢。
