青春期，一般指的是13—15岁阶段，是青春启动的年龄，在此阶段无论生理与心理都会有一个发育上的“飞跃”。
首先是生理发育，包括众多方面，例如青春启动后，身高增长速度显著加快，每年以6—8厘米，甚至10一11厘米的速度增长，尤其男性少年更为明显。体重每年增加5—6公斤，个别人还增加多些。性征的变化最为显著，也是男女儿童开始分道扬镳的转折阶段。男子可出现声音变粗、喉结突起、长胡须、乳头底下稍有隆起，出现阴毛和腋毛。女性出现声调变高、乳房增大隆起、骨盆变宽、臀部变大，也出现阴毛和腋毛。无论男女，青春期开始出现“青春痘”，也即痤疮。由于性激素变得旺盛，造成皮脂腺分泌量骤增，将毛囊口堵塞引起。最具特征性的生理发育是：青春期男性出现遗精，每月1—2次；女性出现月经。
再说，心理发育进入青春期后，性格上与儿童期相比会有较大的变化，多半变得沉静、斯文与怕羞。更重要的是性心理活动萌发，对异性产生好感，但在行为上与异性反而暂时疏远。对有关性的问题发生兴趣，甚至为了满足性的兴趣，开始偷偷地手淫。
总之，青春期是儿童到成年的过渡时期，也是性成熟的关键阶段。上述生理和心理的发育标志着这个过渡时期的开始与走向成熟。因此加强青春期保健至关重要。
