病态购物行为，不仅可能带来经济负担、影响到家人和朋友的关系，还可能带来严重的社会问题。据统计，美国已有1000万人患有类似购物狂的精神障碍，而韩国和台湾地区有很大一部分年轻人因透支信用卡成为负债累累的“卡奴”。沈家宏教授表示，病态性购物症和病态性的赌博、暴食、偷窃，甚至纵火狂等，在心理学上都属于冲动控制疾病的范畴。但因为常牵涉到法律问题，可能被利用作为欠债不还的借口，所以目前世界各国并未把病态性购物症列为正式疾病。通常，病态性购物狂会合并其它与冲动控制有关的问题，比如暴食、忧郁和药物滥用等问题。
非理性消费的病态心理是如何产生的
如果你问那些购物狂们在什么情况下会去购物，她们大部分会告诉你两种情况：一是很郁闷时，二是很高兴时。“购物狂们”重视购物过程远远超过购物结果。因为她们的目的并非是购物，而是通过与物品接触来暂时弥补内心的空缺。沈家宏教授说，这种人往往不太好与人交往。跟物品打交道会比较容易，但与人建立一份持久、良好的亲密关系却没这么容易。他们往往通过购物来填充内心饥渴的情感需要。
张学芳告诉我们，促使购物欲膨胀的心理因素有：压力过大的当代职场的工作节奏加快，许多人都感受到巨大的压力，考核、竞聘、淘汰、升值……工作上的每一部变化都容易给人心理招生较大的压力，购物成为释放压力的途径之一。很多人在情绪不好时购物，可以暂时缓解由于消极情绪导致的内心压力。情绪好时也购物，因为买了喜欢的东西体会到幸福感，这时候会体验到一种自我存在的价值感。所以，购物成了购物狂们面对痛苦、挫折时转移注意力、回避困境的一种应对方式。
