主要临床表现为由于中枢神经系统机能紊乱而出现的神经衰弱综合症。急性或亚急性脑病。运动失调。消化系统出现食欲不振、口内金属味、铅性面容、齿龈铅线、腹绞痛、恶心、呕吐、腹泻。造血系统出现血色素低，正常红细胞型贫血或小细胞型贫血，出现点彩红细胞、网络红细胞增多。
其他病变有中毒性肝炎、肝肿大或黄疸，肾脏也有一定的损害，造成少尿、无尿、血红蛋白尿，引起肾炎或肾萎缩，还可造成心肌损伤，出现心衰。
汞在化妆品中主要有两种存在形式硫化汞和氯化汞。硫化汞又名朱砂，是一种很常用的颜料，常用于印泥。在化妆品中，硫化汞一般添加在口红、胭脂等化妆品中颜色鲜艳持久，尽管硫化汞在水中溶解度极小，但由于使用部位是口部，而且长期使用，所以还会造成一定的危害。相比之下，水溶性的氯化汞危害更大。氯化汞用于化妆品具有洁白、细腻之特点，汞离子能干扰人皮肤内酪氨酸变成黑色素的过程，一般被添加于增白、美白、去斑化妆品中，特别是一些廉价的增白皂、增白霜等。这些物质价格低廉，所以硫化汞、氯化汞甚至被近代化妆品制造者使用。
汞及其化合物都可穿过皮肤的屏障进入机体所有的器官和组织，主要对肾脏损害最大，其次是肝脏和脾脏，破坏酶系统活性，使蛋白凝固，组织坏死，具有明显的性腺毒、胚胎毒和细胞遗传学作用。慢性汞及其化合物中毒的主要临床表现为:易疲劳、乏力、嗜睡、淡漠、情绪不稳、头痛、头晕、震颤，同时还会伴有血红蛋白含量及红细胞、白细胞数降低、肝脏受损等，此外还有末梢感觉减退、视野向心性缩小、听力障碍及共济性运动失调等等。
