中风是以猝然昏仆、人事不省，伴有口眼歪斜、语言不利、半身不遂，或不经昏仆而仅以呐僻不遂为主证的一种疾病。因其发病急骤，证见多端，变化迅速，与自然界的风善行数变的特征相似，故名之“中风”。因其发病突然，又称“卒中”。
中风包括现代医学的脑梗塞、脑出血、脑血管痉挛等，是高血压最常见的并发症之一，据统计，全国每年中风发病病例达130多万，约1/4患者在发病24小时内死亡，约半数于3周内死亡，而存活者75%不同程度丧失工作能力，表现为半身不遂，语言不利、口眼歪斜、手足肿胀等，称为中风后遗症，给家庭、个人及社会带来重大损失。
中医认为，本病多为患者平素气血亏虚，心肝肾三脏阴阳失调，加之忧思恼怒，或饮酒饱食，或房室劳累，或外邪侵袭等诱因，以致气血运行受阻、肌肤筋脉失于濡养，或阴亏于下、肝阳暴张、阳化而风动，血随气逆，上蒙清窍，从而出现是证。
