美国马里兰大学儿童成长实验室的负责人内森·福克斯教授表示，父母的行为将决定“害羞基因”被进一步激发还是压抑：“如果你有这种‘害羞基因’，但是你的母亲自信大方，那么你并不会比你的同龄人更害羞。但是，如果你开始感受到压力的时候，基因的作用将会开始对你的行为带来很大的影响。因此，如果你有这种基因，而又生长在一种压力重重的环境里，那么你有很大的可能会成为一个胆怯、焦虑和压抑的人。”
福克斯教授并表示，人成年后突然表现出来的害羞往往与基因并没有太大关联。受人欺负、父母过分保护、离婚或者失恋等打击都可能使人变得胆怯。
害羞是公共卫生问题？
美国印第安纳州害羞研究所负责人伯纳多·卡尔杜齐认为，大约有五分之一的婴儿天生就具有“内向的性情”，他们在突然受惊的时候更有可能会手脚乱蹬和号啕大哭。有证据显示这些婴儿的感官特别敏感。
