情绪是一个人的心理状态在情感上的外部反应，大体可分为两类：一类是积极向上的情绪，如兴奋、愉快、希望、勇敢、恬静、好感、和悦等;另一类是消极低落的情绪，如痛苦、惊慌、愤怒、忧郁、沮丧、不满、失望等。积极情绪能使人产生愉快轻松的感觉，鼓舞斗志，振奋精神，对健康有益;而消极情绪则会使人意志消沉、心灰意冷，对健康有害。现代医学认为，对健康影响最大的是抑郁和盛怒。
盛怒会刺激人体的肾上腺髓质分泌肾上腺素和去甲肾上腺素，而肾上腺素会使呼吸急促、红细胞剧增、血液凝结、心动过速、血压升高，诱发偏头痛、高血压和心脏病。抑郁会使消化液分泌减少、食欲大减、乃至引起消化系统疾病;抑郁还会增加肾上腺皮质激素的分泌，该激素能使免疫功能失调，使白细胞或正常的抗体分不清敌我，在吞噬病菌的同时大量杀伤正常细胞;抑郁还会使气血凝滞，诱发细胞癌变并使其恶性繁殖。英国一位学者对225名癌症患者进行研究后发现，其中155人曾在精神上受过创伤或存在长期忧伤苦闷的情况。
