修炼丹道之功或藏密之法有修中脉之说，其实，在太极拳修炼的过程中也有与此说法相类似的身中垂直线修炼的内容。在上下相随的进展阶梯阶段，此是一个长期修炼的过程。衡量身中垂直线的修养水平标准有三：第一，垂直线软而活，自然而灵动;第二，把身中垂直线与钟锤融为一体，可上提下落自由旋转;第三，让身中垂直线粗而且膨胀力强，任何外界的干扰都不能使之混乱。以上三个标志不是传授出来招式方法，而是内功修为的自然体现。
第四个进步阶梯：
融进内功
许多人仅仅满足于演练拳架子套路，以为一门心思的天天演练就可以功夫上身;岂不知太极拳还必须经历修拳阶段的身心锤炼，这个阶段重要的内容就是拆开揉碎了，让每个动作姿势的运行与转换，都融入内功之术。
