当你从椅子上站起身，首先用力的肌肉，并不是大腿，也不是小腿，而是腹肌，是腹肌收缩使上身前倾，从而移动重心，为站起来做准备。接下来，它和腰背部肌肉共同维持上身稳定，既不前俯后仰、又不左摇右晃，然后大腿才开始发力，让你能从椅子上站起身来。同样的道理，当你向前迈步时，又是腰腹部肌肉群首先进入工作状态。
腰腹部肌肉群每天随着你的每个动作，在井然有序地、默默无闻地工作着，以至于你一度忽略了它们。它们的正式总称是“核心肌群”，通常是指腹直肌、腹内斜肌、腹外斜肌、腹横肌、竖脊肌这几块肌肉，也有人认为腰方肌、髂腰肌、臀大肌、臀中肌、臀小肌可以被归入核心肌群。
核心肌群的首要作用便是固定身体姿态和保护内脏。现代人多为久坐式办公，容易导致核心肌群力量退化和不协调，进而肩颈酸痛、脊柱侧弯、椎间盘损伤。如果你不想抖抖床单就闪腰，那就加强核心肌群的锻炼吧。
在日常生活中，加强核心肌群的锻炼可以提高身体的灵活性和平衡能力，很大程度上避免意外损伤。比如，你正在步行，突然发现前方落脚处有滩水渍，于是大脑便会发出指令，要求腹部肌肉快速收缩，使你能轻巧地向前提膝跨出一大步，躲过水渍。如果不幸踩上水渍，脚下突然打滑，这时候更有赖于腰腹部肌肉协同工作，使你在失去重心的瞬间重新获得平衡，不至于跌倒。
对运动员和健身爱好者来说，核心肌群的强壮与否直接关系到运动成绩的好坏。如果核心肌群没锻炼好，其他部位再怎么锻炼，整个人看起来还是弯腰驼背、姿势不正。无论是一次流畅的标枪投掷、一次华丽的空中灌篮，还是一记凌厉的踢腿、一段优美的舞蹈，爆发力、协调能力的实现，都有赖于核心肌群为其提供坚实后盾。
