令人不安的是，“童年恐慌”现象正有愈演愈烈之势。据中国青少年研究中心进行的一项调查显示，相当多的儿童因学习压力大而心情不好(76.2%)、郁闷(55.4%)和烦躁(54.2%)，部分儿童因此睡不着(38.2%)、不想学习(25.1%)、自卑(24.5%)，还有少数儿童甚至因此对生活绝望(9.1%)。
调查还表明，升学考试激烈(66.9%)、考不上好大学(41.2%)、学习压力大(38.2%)、找不到好工作(37.4%)、学费高(30.0%)是中小学生认为他们未来生活将会面临的主要困难。
“童年恐慌”还扭曲着孩子们的生活。心理学研究发现，在人的学习过程中，不同学习目的所产生的效果也是不同的。以学习知识本身为目的的认知需要，是最稳定、最持久的内在需要，而把学习作为竞争的手段从而提高自己在群体中地位的竞争求胜需要，是最消极、最扭曲的学习需要。
为什么会产生“童年恐慌”
“不能上重点小学就不能上重点中学，不能上重点中学就不能上重点大学，以后就找不到好工作……”这个被家长和学校看来“合情合理”的要求，却会让儿童对未来产生恐惧心理。
孙云晓说：“我们在调查中发现，很多父母给孩子的目标几乎是不可能完成的任务。91.7%的父母希望孩子获得大专以上学历，其中54.9%以上的父母希望孩子读到博士学位。但大学扩招至今，高校入学率也只在20%左右，能获得博士学位的更是少之又少。调查数据还显示，83.6%的中学生父母要求孩子考试成绩要在前15名。父母对儿童的学历期待和学习成绩要求与现实可能性严重脱节，如此高的期望和要求，对于大多数儿童来说也是绝对不可实现的，因此很多儿童成了‘失败者’，丧失了自信，陷入恐慌和痛苦之中。”
