合理饮食对慢性肾衰病人尤为重要。人体代谢产生的废物主要经肾脏排泄，由于慢性肾衰患者的肾功能损害是渐进发展而不可逆转，必然导致代谢废物的潴留，同时潴留的废物又反过来作用于人体各系统各脏器，互为因果，形成恶性循环，加重病情。 “出口”发生了障碍，“进口”必然受到相应的限制。慢性肾衰病人合理饮食，有利于减轻代谢废物的潴留，延缓慢性肾衰的进程和恶化。由于慢性肾衰病人及家属对饮食疗法的片面理解，他们在“吃”的方面存在着许多误区。
不吃盐少饮水
王先生一年前被诊断为慢性肾衰，双下肢轻度浮肿、尿量较少。由于害怕吃盐、饮水会加重症状，半年来坚持不吃盐少饮水，结果反而出现肌肉痉挛，困乏无力等症状，病情越来越重。到医院一检查，发现有低钠血症，经对症治疗，症状改善。
水肿是肾病的常见症状，也是病人最易感觉到的变化。由于大家都知道水、盐与水肿直接相关，所以许多病人对吃盐饮水特别注意，造成 “恐盐”、“恐水”的心理，甚至不吃盐，结果适得其反。限盐限水对有高血压、水肿、少尿的慢性肾衰病人是必要的，以免造成过多水钠潴留，加重水肿和高血压等。
但并非所有的病人都应限制水和盐。若无高血压、水肿和少尿，则不应限制水、盐的摄入。不吃盐会像王先生一样导致钠缺失，出现肌肉痉挛、低血压、低血容量、体位性低血压和肾功能的损伤。即使有水肿和少尿等症状，亦应采取低盐饮食，适当控制入水量。因此，慢性肾衰病人是否严格控制水、盐的摄取，应视具体情况由医生而定。过度恐盐、恐水是没有必要的。
