方方是个二年级的小学生，在刚结束的期末考试中，数学考了80分，位于班上的中下水平。可方方的爸爸妈妈却欢喜得相对落泪，只因为方方是个自闭症的孩子，能有这样的成绩，已是非常不容易。
中山大学孙逸仙纪念医院儿童神经内分泌科主任罗向阳教授说，自从4年多前，方方转到他这里来治疗后，行为和心理已经有了明显的进步。刚来的时候，方方的自闭症症状非常明显，如医生问：“你叫什么名字？”方方答：“你叫什么名字？”。吃喝撒拉，只愿意拉着大人的手去做，而不会用语言表达。
罗向阳教授解释说，自闭症，是广泛发育障碍中最具有代表性的疾病类型之一，交流障碍、语言障碍和刻板行为是自闭症的三大主要症状，其中社交困难是自闭症的核心缺陷，同时多伴有智力、感知觉和情绪等方面的异常。一般从一岁半左右，家长逐渐发现儿童与其他儿童存在不同。近年来，各国报道自闭症发病率呈显著上升趋势，一个孩子一旦被确诊为自闭症，就意味着一个家庭开始背负沉重的心理和经济负担，其中的痛苦和煎熬非外人可以体会。
继发性自闭症预后良好
罗向阳教授说，自闭症的病因可分为原发性和继发性。原发性自闭症起病于婴幼儿时期，病因不明，越来越多的证据表明生物学因素（主要是遗传因素）在自闭症的发病中有重要作用，成为目前病因研究的主要热点。
继发性自闭症则是孩子经历了中枢神经系统感染、外伤等原因后出现的类似自闭症的临床表现，如视线回避，不懂交流，语言消失或鹦鹉学舌等。但是只要及时介入治疗，孩子可恢复正常。去年年底他才收了一个患了病毒性脑膜炎留下后遗症的孩子，这个孩子表现出不与人交流、呼之不应、重复他人语言、“鹦鹉学舌”、多动等类似自闭症的症状，经住院治疗后，“鹦鹉学舌”症状基本消失，孩子可正确回答问话，进行正常的人际交流，病情明显好转。
