“欲得长生、肠中常清，欲得不死、肠中无滓。”便秘是“万病之源”！俗话说：要长寿，肠常清。保持肠道清洁，大便顺畅，使停留在肠道中的代谢废物和未被消化的食物残渣顺利地排出，可以使人体免受毒素的侵害，为健康长寿打下良好的基础。美国出版的《SCIENCE》（科学杂志）发表文章指出：研究发现乳腺癌与便秘有直接的联系，因为便秘直接影响肠道内的生态菌群，造成梭状芽孢杆菌等有害细菌大量增殖。由于这些细菌能够产生和雌激素相似的物质，人体吸收后会起到和雌性激素相同的生理效应。体内的雌激素可以与牛磺酸、甘氨酸结合排出体外，但便秘却会阻止它们的结合。
我国传统膳食含纤维丰富，日平均摄取量与美国国家癌症研究院的推荐量相近。多吃蔬菜、粗粮、红薯等富含膳食纤维的食物，可使肠道生态菌群保持正常，大便通畅，对预防肿瘤、高血压、高脂血症有积极的意义。松花粉、红薯、鲜笋、蜂蜜、火麻仁等食物具有通便作用。
菠菜是能润肠通便，有助于保持肠道健康的蔬菜。菠菜性味甘寒、滑润，明代名医李时珍认为其可以“通血脉，开胸隔，降气调中，止渴润燥”。金代名医张从正认为，菠菜通便效果好而性柔和，适合体质差的人服用。“凡人久病，大便涩滞不通及痔瘘，宜常食菠菜，滑以润燥，大便自然通利。”需要注意的是，由于菠菜中含草酸较多，会妨碍机体对钙的吸收，吃菠菜时宜先用沸水焯一下，可除去其中的大部分草酸。
“便秘用陈醋，胜过药无数”。山西老陈醋能促进肠道蠕动，维持肠道生态菌群平衡，治疗习惯性便秘。每餐的汤中放上六七滴老陈醋，坚持服用，便秘顽疾就会渐渐遁去。
