柿子含有大量的鞣酸，人在空腹时一次性大量食入柿子后，由于空腹时胃内没有食物与胃酸发生作用，胃酸就会与鞣酸形成一层胶冻状的不易消化的物质，并包裹其他食物纤维、残渣形成不溶于水、不能够被消化的块状物，即胃柿结石。
胃柿结石如果体积过大，甚至大于幽门括约肌扩张松弛时的直径，就不能被排入肠中，长期滞留在胃内，刺激胃黏膜，引起炎症、糜烂、溃疡，并引起胃功能紊乱，也就是胃柿石症。
通常，未成熟柿子的鞣酸含量比成熟的柿子要高，因此生涩的柿子更容易导致胃柿石症。
胃柿石症的发病分急性和慢性两种。急性型在大量吃柿子后半个小时就可出现症状，上腹部有沉坠感，胀满、恶心呕吐，呕吐物中有碎柿块，也可呕血；在柿石的刺激下，还可产生慢性胃炎、胃溃疡和胃功能紊乱。病程超过六个月为慢性型，症状与溃疡或慢性胃炎相似，如食欲不振、消化不良、上腹疼痛、反酸烧心等。
吃柿子不吐皮
由于柿子皮口感好，一般人们吃柿子都不吐皮，其实这种吃法是不科学的。因为柿子中的鞣酸绝大多数集中在皮中，在柿子脱涩时，不可能将其中的鞣酸全部脱尽，如果连皮一起吃，更容易形成胃柿结石。
