这三个人便是时任翰林院编修的李东阳及其父亲李淳和三弟李东川。这次南行省墓祭祖，是李东阳第一次离开北京远行，也是一生中唯一的一次茶陵之行。
在茶陵，他们一住便是十八天。他们去了荷木坪祭祖，去了离茶陵地界三十里的雷公峡，祭奠了长眠在那里的族高祖李祁。期间，李东阳还迎来了他二十六岁的生日，他兴致很高，将一路上写下的诗文给族人长辈校阅，如《茶陵竹枝歌》十首，《荷木坪十二韵》等。
“杨柳深深桑叶新，田家儿女乐芳春。刲羊击豕禳瘟鬼，击鼓焚香赛土神。”家乡祭祀土地神的热闹场面，被他写得极为传神，有如再现；“春尽田家郎未归， 小池凉雨试絺衣。园桑绿罢蚕初熟，野麦青时雉始飞”，也让我们仿佛看到了农村妇女春末夏初正葛布缝衣，摘桑养蚕一派生机勃勃的景象。
在茶陵，几乎没有人不知道李东阳。
“溪南溪北树萦回，洞口桃花几度开。枫子鬼来天作雨，云阳仙去水鸣雷……”从李东阳的诗文里，我们仰望到了茶陵历史的高度；从进士长廊、书院文化中，我们掂量出了茶陵历史的厚度。李东阳，用自身的智慧为茶陵人做出了榜样，而茶陵，因了其人其诗，便如一袭云阴，穿透了阳光。
