意：具有意向性与直接现实性，意以心为基础，其策源地在胸前十字中心。初练太极时，心的作用大，什么都要通过思维、记忆、想象等；一旦动作熟练后，意识的作用增大；尔后意转入受灵气控制，有意变无意。
精：人体之精华，人生之大宝。男性藏精于睾丸（女性藏于乳房），道家有“十碗饭养一滴血，十滴血养一滴精，十滴精养一滴髓”之说。精足，髓实，神充。拳家有言，炼精化气是筑基之功。
气：可一分为三。一日浊气，呼吸中的浊气与体内外排的秽气、病气。二日真气，藏于肾、灵真元之气，与生俱来。三日清气，是从呼吸道或食物中进入体内的营运与升补内气之气，其主要成分为氧。练太极中强调深层呼吸，是为了从深层排出浊气，吸收清气，养护真气。
神：按佛门观点，神分识神、元神、真神。识神，指经验、感受。元神具有清纯性与原始性。真神乃性空之灵神，是通常所言返璞归真之真，主宰一切、调理一切，亦是循经合脉之指挥。练太极的终极点是炼其真神（亦称灵神、灵气）。
习拳者要想克服诸种弊端，就必须处理好心、意、精、气、神与外形动作的关系。现提供三种止弊方法供拳者参行。
一、以意行窍，调动经络系统活力。解决好画弧走圈中的内在性、和谐性与协调性。“窍”指穴位。人体有近700个穴位、20多条经脉，要一一去记忆较难，但记住主要经脉走向与主要穴位并不难。一是要记住任督脉走向，二是要熟悉20个左右穴位，即劳宫、会阴、涌泉、百会、命门、环跳、阳陵、印堂、仁中、膻中、神阙、中冲、章门、风门、冲门、曲池、玉枕、夹脊、委中、气海、肩井等，这些穴位中包含拳家所言“十八丹田”。以手言之，在运手中，以意引劳宫、玄英、十宣、合谷、中冲等穴位，整个手运面貌会得到改观以提高太极运行水平。穴窍并非孤立存在，它虽有独立性，但总是与经络系统关联着，与血路、筋路、气路、髓路网络联结着。主要穴窍是经络运行的枢纽点、间歇点、转换点，也是骨点运作的敏感点。因而以意行窍，便于放松肌肉与筋骨。如果习拳者念叨放松周身而不知周身穴位关窍，实质上是松不下来的，即便有所松也不彻底，只是停留于浅表，继而影响运拳水准。
