太极拳是“太极”的一种派生事物，不等于是“太极”。太极拳的动静，只是“太极”动静的一种，不是“太极”的其他动静或全部。
太极拳是有形有质，是形质相成的体育运动项目。所以太极拳的传授不能只讲形，不讲质。既要讲形又讲质，做到形质兼备。这个问题要从历史上对太极拳最早立论概括说起。
太极拳宗师王宗岳在其《太极拳论》开篇说：“太极者，无极而生，动静之机，阴阳之母，动之则分（开），静之则合”。这段话有多层含义。其中“动之则开，静之则合”，是太极拳最早最高的精辟概括，对这两句话要辩证地理解。
太极拳的本质
对“动之则开，静之则合”，辩证地理解，即动与静，开与合及其变化，都是对立统一的。即“动中有静”，“静中有动”，动静是平衡统一的。开合体现动静，“开中有合”，“合中有开”，开合平衡统一。而动静的实体，“动是实”，“静是虚”，也是“实中有虚”，“虚中有实”，实虚平衡统一（以下对动静，实虚，开合，皆要如此理解）。只有虚实的动静才能平衡统一，统一的虚实互相转化，才能互相衔接，多次循环往复，成为一套太极拳过程。先辈拳家说：“实虚开合是为拳经”，“经是经入不变的”。按《矛盾论》的观点，“虚实开合”是太极拳区别于其他有共同点事物的“特殊点”，即“特殊本质”。太极拳是“太极”的派生事物，不等于太极。太极拳的“动静”是“太极”动静的一种，不是“太极”动静的全部。解读演绎太极拳时，不要忘记太极拳的这个“特殊本质”。
