妇女从怀孕前一个月至怀孕后三个月末增补叶酸预防神经管畸形的效果最好，此时是胎儿中枢神经的发育时期。由于我国育龄妇女体内叶酸水平普遍较低，而且妇女怀孕后体内叶酸水平将随孕期增加而逐步降低，因此妇女从结婚时或计划怀孕时开始服用，直到孕后三个月末比较合适，更早开始服用和延长服用时间对妇女本身也是有益的。
经产妇再次怀孕时，也应从孕前1-3个月开始服用，以预防神经管畸形的发生，有条件的孕妇可在整个孕期和哺乳期坚持服用叶酸片，以利母体健康，胎儿及新生儿的成长发育。
叶酸片适应人群基本有哪些呢?
(1)各种原因引起的叶酸缺乏及叶酸缺乏所致的巨幼红细胞贫血;
(2)妊娠期、哺乳期妇女预防给药;
(3)慢性溶血性贫血所致的叶酸缺乏;
(4)减低妊娠反应。
(5)可以预防冠心病等慢性心血管病，预防老年痴呆和其他癌症，降低发生率。
(6)减少和预防妇女乳腺癌和宫颈癌的发生几率。
