在未用抗高血压药情况下，收缩压≥139mmHg和/或舒张压≥89mmHg，按血压水平将高血压分为1，2，3级。收缩压≥140mmHg和舒张压<90mmHg单列为单纯性收缩期高血压。
患者既往有高血压史，目前正在用抗高血压药，血压虽然低于140/90mmHg，亦应该诊断为高血压。
高血压（Hypertension）是一种世界性的常见疾病，世界各国的患病率高达 10%～20%，并可导致脑血管心脏肾脏的病变，是危害人类健康的主要疾病。随着我国经济的发展，人民生活水平的提高，高血压已日益成为一个重要的公共卫生问题。
高血压的发病原因迄今尚未阐明，普遍认为是在一定的遗传背景下由于多种环境因素参与使正常血压调节机制失代偿所致。
20世纪80 年代X 综合症提出以后关于胰岛素抵抗引起高血压的研究受到更多的关注，高胰岛素血症可以增强交感神经活性钠潴留抑制血管舒张因子的释放增加血管收缩因子的释放等，从而使血压升高。
