美国有1／3的成年人经常服用维生素丸。因为，人们相信维生素可以防癌，防心血管病，甚至防伤风感冒。
但是，最近美国医学界、营养学界对补充维生素的做法颇有争议。特别令人惊异的是，美国食品与药物管理局建议制定规章条理，控制一般公民获得高剂量维生素添加剂。美国医学协会还直截了当地宣称：“健康的成年男人，非怀孕、非哺乳期的健康的成年妇女，能够获得通常的平衡膳食者，不需要补充维生素。补充维生素者也只能服用美国建议食定量的0.5一1．5倍。
虽然补充维生素和矿物是普遍的保健习惯，其对大多数人的健康并无多大危害.但是,“维生素C是水果和蔬菜的同意语”是错误的。人们摄食大量水果和蔬菜后，血液中就含有很多植物性的化学物质，包括防癌物质和十来种氧化还原物质，维生素C只不过是其中的一种。事实上，人们很早就知道维生素C与铁相互作用后，对机体有害。维生素C把贮存在人体铁蛋白中的无害的高价铁转化为具有催化作用的游离的低价铁，并生成自由基。正是这些自由基有可能促进心脏病、癌症的发生，使患有复合性血色素沉着症者过早死亡。
