美国研究两性关系的心理学专家们把两个人的关系周期划分出不同阶段，首先是所谓的“浪漫幻想期”。
一开始两人相遇，眼中看到的尽是对方的美好之处，很容易发挥自己的想象力及创造力，把对方身上的一个优点，无限膨胀成一个完美的伴侣形象。例如，男人点餐前问女人想吃什么?女人心中就暗自狂喜：太棒了，他简直就是“史上最体贴情人!”;或者女人温柔地回答：“没问题，都听你的意思。”男人这时也兴奋不已：终于找到了地球上最懂事听话的女性了!呵呵!
于是接下来发生的，是两人上演“爱上想象中完美对象”的浪漫大戏。在这个时候，因为身体荷尔蒙作祟，我们只看到对方好的方面，对于其他的缺点完全视而不见。说实话，在这个阶段我们压根也不打算多了解对方，宁可爱上心中设想的完美形象，并且为之陶醉不已：耶!终于找到了梦寐以求的理想伴侣!
在这个“浪漫幻想期”决定闪婚，你我心中想嫁或者想娶的，其实并不是真实的对方，而是心中那个完美的伴侣形象。因此结婚后朝夕相处之下，发觉对方根本不是那回事：“他其实很大男子主义，除了点餐之外，其他事情都他自个儿做决定。” “她根本就是口是心非，嘴上说任凭安排，心里其实早有主意，并且抵死不从。”
当幻想破灭，这两人就进入了彼此关系的第二阶段——权力较劲期，这也是最容易引起争吵的阶段。
发现自己所嫁/所娶之人，跟自己当初想嫁/想娶的那个人有很大落差，于是心里面就有了盘算：“没关系，我来改变他/她，让他/她符合我原本心目中的完美伴侣形象。”一开始，给些小建议：“亲爱的，如果你能够换个做法就会更完美。”这招若是没效，便开始大发雷霆，“你怎么回事，这样做根本就不对，你应该改变自己!”一旦双方都怀有这种想法，那么两个人就开始了权力较劲。
