拖延是对抗焦虑的一种办法
看似原因多多，不过大多数心理学家认为，总结起来，拖延行为是人们对抗焦虑的一种办法，而焦虑大多来自要作出一个决定或开始一项任务。个人的拖延行为往往缘于压力、犯罪感，以及个人效率降低——这些感觉综合起来往往又加剧了拖延行为。一般来说，一定程度的拖延行为属于正常，但长期的拖延则很可能是心理或生理失调的表现。
美国德宝大学心理学家约瑟夫·R·法拉利的观点则是，拖拉是一种病症，但能根治。他认为喜欢把该做的事尽量往后拖的人为慢性拖拉症患者。他把慢性拖拉症分成“激进型”和“逃避型”，前者有自信能在压力下工作，喜欢把事情拖到最后一刻以寻求刺激；后者通常缺乏自信，害怕做不好而迟迟不肯动手，或害怕成功后受到别人的关注。
