植物当中维生素B2主要存在于谷物的皮、壳当中，在粮食加工过程中大部分都流失了。因此现代人的饮食结构导致了人体无法从食物中获取足够的维生素B2，所以大多数人都处于缺乏维生素B2的状态。
轻微缺乏维生素B2人体不会有任何感觉，但到一定程度时就会出现明显的症状，首先，在人体最薄弱的地方，通常是消化道的首尾两端，即口腔或肛门的局部，出现充血、肿胀，随后皮肤或粘膜出现溃疡，然后开始出血，这即是口腔溃疡和痔疮。如果长期缺乏维生素B2，那么人体其它部位也会出现同样的症状。
为什么缺乏维生素B2会出现充血、肿胀呢?主要原因在于血管，构成血管壁的细胞离不开维生素B2，当缺乏维生素B2时，血管壁(主要是毛细血管。
维生素b2能预防癌症及多种疾病
管壁本身就很薄)开始变薄，在血压的作用下，血管开始向外凸起，当局部的血管都开始鼓起时，就形成了肿块，最后血管开始裂开出血，如果发生在脑部，你猜到了吗?对，这就是脑溢血。
为什么缺乏维生素B2会出现溃疡呢?同样的道理，构成人体皮肤和粘膜的细胞也需要维生素B2，当B2缺乏时，人体无法产生出足够的皮肤和粘膜细胞，去顶替已经代谢掉的细胞，缺口就产生了，患处的皮肤或粘膜就像雪被融化了一样，由一个小点发展成一个创面，这就是溃疡，发生在食道，就是食道溃疡，发生在胃里，就是胃溃疡，发生在肠道，就是肠道溃疡，发生在女性的子宫颈，就是宫颈糜烂。溃疡面如果长时间不能愈合，就会被细菌感染，产生炎症，单纯使用消炎药，只能暂时控制细菌的繁殖，并不能使溃疡愈合。
