人们常说鲜桃养人，主要是因为桃子性味平，营养价值高。桃有补益气血、养阴生津的作用。
桃中除了含有多种维生素和果酸以及钙、磷等无机盐外，它的含铁量为苹果和梨含量的4~6倍，是缺铁性贫血病人的理想辅助食物。桃含钾多，含钠少，适合水肿病人食用。
但桃子也不是人人都能吃。如平时内热偏盛、易生疮疖的人，不宜多吃。因为桃子味甘而性温，过量食之则生热。李时珍曾说：“生桃多食，令人膨胀及生痈疖，有损无益。”最好不要给婴幼儿喂食桃子。因为桃子中含有大量的大分子物质，婴幼儿肠胃透析能力差，无法消化这些物质，很容易造成过敏反应。多病体虚的病人以及胃肠功能太弱的病人也不宜食用，因为它会增加肠胃的负担。
桃子吃前可以用盐直接搓表皮，然后再用水冲洗，能较干净地去除桃毛。另外，如果桃子是从树上刚摘下来的，最好要放半天再吃，等它暑气散去再吃比较好。没有完全成熟的桃子最好不要吃。
