肥胖，是指贮存于以内的脂肪过多，通常以超过同龄小儿同身高的正常体重20%者，称为肥胖病。近年来，肥胖病的发病率为3%～5%。与饮食有关的肥胖称为外源性肥胖（又称生理性或摄食性肥胖），即指摄入的食物所产生的热量超过正常需要，过剩的热源营养素在体内转变为脂肪，形成肥胖。因此肥胖的基本原因就是能量摄入大于消耗。人体的热量源是各种食物提供的，而食物的热量与食物的化学性质相关。为了保持理想的正常体重，必须维持热量平衡，也就是说必须控制小儿的食量和种类。
通常我们指的肥胖是有一定标准的，肥胖的诊断主要应测量脂肪。小儿体重超过20%～30%为轻度肥胖，30%～50%为中度肥胖，超过50%为重度肥胖。体重超过20%或小儿肱三头肌皮褶厚度超过85百分位即为肥胖。
