牛宝早知这刘大户好面子，又甚爱这长子，家仇不可外扬，加之怕惹怒了贼人撕票，必不敢报官。一伙人定可安稳拿到这赎金。
话说这刘启今日访友，途经林中小道，忽遭几个蒙脸大汉一围，心知，是遭了贼人了。
只见那贼人说道，“刘小哥可莫怪，最近兄弟们手头紧，只等你家里送来银子，便放了你，不然，这铁刀可不听话。”说着便绑了刘启。
这书生哪有法逃脱，也只得认命。牛宝一伙藏好刘启，就使人入城寻了个玩耍的童子，给了几个铜板，派去给刘大户家送信。
刘大户收到信，知刘启被贼人抓了，又惊又怒，欲报官，怕惹怒了贼人，又怕此事影响了儿子的前程，急得坐立难安。刘瑞，亦知其兄受难，对其父言道“父亲莫急，贼人求财，吾带上钱财去赎兄长。”
其父无他法，只得答应。二日，刘瑞携银票五百两，去城外一山中会贼人。及至约定之处，果见有四贼人正缚其兄。其兄双眼被黑布所蒙。
中一贼人见刘启为被银两怒道，“汝可带了赎金，快些交来，兄弟们也好放人。”刘启道“大哥，莫急，莫急，银两太重，吾一人背负不来，故携来银票。”
说罢，便去往贼人处，牛宝见大事将成，懊悔早些没多要银两，眼睛一转，便对刘瑞道：“这才一日，你刘家就凑了五百两，可见兄弟们这钱财倒是要少了，你且把银票放下，过几日，再送五百两，吾等再放人。”
刘启，一听这声音，恍惚相识。遂想到数月前曾在街上见一恶汉，当街殴打一老翁，见之不过，便与那恶汉有些口角，后来知道那恶汉是一叫牛宝的无赖泼皮。
