正常情况下，婴幼儿的胸廓呈圆桶状，前后径相等，胸部平坦。随着年龄的增长，胸廓变为扁平形，横径比前后径大。 所谓“鸡胸”，是指宝宝的胸骨向前突出，犹如鸡胸脯那样。 “漏斗胸”是指在胸骨的下部有漏斗状样的凹陷。“肋外翻”是指胸廓自第7前肋以下，肋骨向外翻出。
上述三种胸廓的畸形只要将宝宝平卧于床上，把衣服解开，两眼一看，用手掌在胸部自上而下一摸就能察觉。 虽然鸡胸、漏斗胸、肋外翻是佝偻病在骨骼方面的后遗症，如果发生在2岁以内的婴幼儿，仍有必要检查(包括血液化验、 X光摄片)目前是否还有活动性佝偻病，如果有的话应进行药物治疗；如果佝偻病病情已稳定或痊愈，则应以处理这三种后遗症为主。
必需指出，有极少数病例的漏斗胸于胎内已形成，即胎儿在子宫内手或脚长期压在胎儿前胸部而导致。肋外翻也可由衣着不当造成。有些地区习惯于用裤带束腰，由于婴幼儿尚未发育成熟，“腰身”还未形成，用于束腰的裤带实际上束在胸部。每当冬季穿了4~5条裤子，换句话说4—5条松紧带或布带子都束子胸部，日子一长，可以影响呼吸运动，使肺及胸廓的发育受到外来压力的限制，裤带束胸部位以下的肋骨向外翻出。
以每分钟呼吸20次计算，日以继夜一天呼吸28 800次，一个月86万次，最终造成肋外翻畸形。为此建议婴幼儿以穿背带裤为宜。 宝宝的胸廓尚未定型，所以开展锻炼活动可以纠正轻、中度的胸廓畸形。幼儿可做被动操使两臂外展、上举扩张胸部；还可用弹簧拉力器，每日早晚锻炼，弹簧强度应逐渐增大。年龄较大的宝宝尚可作深呼、吸气动作。早晚进行俯卧撑使胸廓充分扩张，也有很大的帮助。
