朱丹溪是元代著名的医学家、养生学家。自从他医好自己母亲多年心口痛的老病后，就弃儒从医。他治好了邻近村落的不少病人，可他从来不摆架子。
一天，有个乞丐一瘸一拐地走到朱丹溪的店堂门就再也走不动了。朱丹溪正在店堂里忙着给人看病，直到中午病人都陆续回去了，他才走出店堂。一瞧，乞丐躺在了门外，他连忙走过来，扶起他问：“你怎么啦？”乞丐哼了一下，说：“我前世不修，你看，我的腿烂着哩！”乞丐卷起裤脚，朱丹溪仔细一瞧，右腿烂得淌脓血，叫人见了可怜。
朱丹溪扶起他说：“来，到我家，我替你医医看。”乞丐说：“啊呀！先生，我没钱，连口吃的都没有，哪能看病呀！”“只要我医好你的腿，这钱……你不用愁，吃住我提供，也许能把你的腿医好！”朱丹溪扶进乞丐，把他安置在一张床上，然后精心替他医腿。
朱丹溪先用药水洗净烂腿的疮口，配了一张膏药贴上。他天天亲自给他洗疮口，敷药，还叫人送菜送饭，真和对待家人一样，经过十来天治疗，虽有好转，但总不愈合收口。
乞丐坚决要走，朱丹溪怎么也留不住，他就为他赶制了膏药，吩咐带去贴敷。乞丐临走时，从自己的破包里拿出一株万年青，郑重其事地对朱丹溪说：“这株万年青，是我的传家宝，请你种上它，也许有用。”朱丹溪接过万年青，仔细看了看，再朝乞丐看时，已无影无踪。
朱丹溪小心翼翼，将这株万年青亲手种在花盆里，培上泥土，浇上水，放在书房窗口。
半夜，他正在凝神攻读《内经》，突然发现他种下的这株万年青，闪闪发光，碧绿碧绿。他打开窗门，一股芳香味扑鼻而来，他仔细一瞧，这万年青的叶上隐隐约约地还有字迹。他看了又看，每张叶上的字是一张药方，都是医治伤寒的，一共是七张叶七张奇方。朱丹溪连忙一一抄录下来，将这些药方用于治疗伤寒病，竟张张疗效如神，因而他也更出名了。后来人们说这是八洞神仙——铁拐李赐给朱丹溪的仙方。
