药性简介
玄参是一味既能养阴又能清热的药，用于阴虚内伤之发热;也能用于外感发热。玄参常与生地同用。《本草纲目》上认为“玄参与生地同功”。临床应用上玄参与生地的功效相类似，但药力不如生地，应用范围也不及生地之广。 生地能滋养五脏之阴，以肝肾为主;玄参能滋养肺胃之阴，以喉肺为主。玄参对肺支气管炎症，咽喉炎、扁桃体炎，不论急性慢性实证虚证都能使用。
对玄参的滋阴功效，古代大部分本草书是肯定的。如《本草纲目》载：玄参能“滋阴降火”。《玉楸药解》载：“玄参清金补水”。但也有人认为玄参只有清火之功，没有滋阴之效，如《本草正义》上提出：“玄参禀赋阴寒，能退邪热，而究非滋益之品。”“此阴柔之害，与肆用知、柏者相等，则滋阴二字误之也。”
人体虚弱需调理补益时，大多以健脾益肾为主。玄参以调理肺胃为主，肺胃之阴不足的病症多为慢性炎症引起，常有实热、虚火夹杂。这时使用玄参，重在清火，兼以滋阴。所以有的书上把玄参归类在清火药中，而不当作养阴药。
生境分布
生长在山坡林下。分布安徽、江苏、浙江、福建、江西、湖南、湖北、贵州、陕西等地。浙江有大量栽培，其他各地也有栽培。主产浙江、四川、湖北。此外，贵州、湖南、江西等地亦产。以浙江产量大，质量好。
炮制
(1)拣净杂质，除去芦头，洗净润透，切片，晾干。或洗净略泡，置笼屉内蒸透，取出晾6—7成干，焖润至内外均呈黑色，切片，再晾干。
(2)《雷公炮炙论》：凡采得玄参后，须用蒲草重重相隔，入甑蒸两伏时后出，晒干，拣去蒲草用之。
