太极拳是一门讲究刚柔相济的武功，要想做到“刚柔相济”我们得先理解它的正确含义。下面就以陈式太极拳为例，为大家讲一讲当中“刚柔相济”的真正含义所在，并借此让大家在实践中去贯彻刚柔相济的要求。
刚柔相济的理解，不能局限于字面，需要从深度和广度上去把握。
很多人认为太极中讲的柔只是一种放松的柔和运动，只是一种老年人锻炼身体的活动方式，柔中有绷、有刚的概念几乎没有，认为刚劲只有外家拳才具备有的，而且是横冲直接、猛冲猛打的刚。
特别是陈式太极拳中的刚柔相济使之更难接受和理解。本人旨在使练习者较充分地理解陈式太极拳刚柔相济的正确含义，懂得刚柔相济的练习方法，尽快达到较高的太极境界而作如下探讨。
刚柔相济的实现，还是需要通过一定的实践练习才可以掌握。
陈式拳刚柔相济的正确含义
总体而言，陈式太极拳的刚柔相济是由身肢放长和螺旋运动两个方面密切配合形成的。
1、在生理学中讲到肌肉受外力牵拉时可以有一定程度的伸长或收缩，但当引起肌肉变化的外因去掉后，它就会立刻恢复原状，这是肌肉本身所固有的弹性。
在练习时，从肢体上可以看出虚领顶劲，含胸拔背，手臂放长的沉肩坠肘，屈膝松腰的圆裆等等，这一系列的放长促成了全身相应的放长，使肢体不但产生了弹性，形成了绷劲，而且因周身的放长，使精神也能自然提起，为自然的松开和身肢放长，为刚柔相济提供了有利的条件。
这种虚实、松展的变化，就体现了刚柔相济的存在。
2、陈式太极拳中的螺旋运动来自缠丝，总可分为顺，逆两种缠丝。
这两种缠丝存在于陈式太极运动的一切过程中，它是通过肢的旋转，经过上肢、下肢和躯干三者紧密结合面形成一条根在脚，主宰于腰，形于手指的空间旋转曲线，只要掌握了这一规律，就可使动作在做弧线运动时有了一定的依据。
比如在练架式时感到某一动作有不得势之处，就可依据缠丝的规律调整肢体以求得顺随。
总之掌握了身肢放长和螺旋运动，就是掌握了陈式太极拳的刚柔相济。
这两种方法掌握越好，陈式拳的刚柔劲质量就越高，越具推毁力。
综上所述，要掌握陈式太极拳的刚柔相济，必须首先弄明白刚与柔的正确含义，必须在身肢放长产生弹性和螺旋运动的缠丝劲上下功夫，要以科学理论为依据，结合实践去掌握。
总之，我认为要想练好陈式太极拳的刚柔相济必须按下列步骤进行练习。
第一、在学习拳架的初期要先化去原有的僵劲，越松柔越好，应多体会放松后的沉感，这段时间一般要1至2年，而且时间越长相对身体上的僵掘劲除去得越彻底。
第二、周身练到绵软后，就可以进行具体地练习全身的放长，以练习刚劲为主。
第三、行气用柔，落点为刚，此时应在刚柔的划分上下功夫。
第四、心意结合神气的忽隐忽显和呼吸的配合，是太极对于刚柔变换的法则。
