练习太极拳时，要求气沉丹田、含胸拔背、松肩垂肘、虚领顶劲、尾闾中正。并强调“一举动周身俱要轻灵，尤须贯串，气宜鼓荡，神宜内敛”。
因此练拳时，先要全身放松，呼吸调匀，心无杂念，在天人合一之时，由内激活，配合涌泉丹田夹脊，在神志清醒、镇定轻松之下，做全身和谐协调的动作(一动无有不动，一静无有不静)。
表面上是做全身协调性的运动，其实是由内而外，其根在脚发于腿，主宰于腰、行于手指，由脚而腿而腰，总须完整一气，发之全身，因此身体自然是松的。
练习太极拳要去心境体松，对于现代人来说有特殊的意义，长期坚持练习，能帮助人们缓解精神压力，调节生活节奏。
如太极拳师所言“体如能松，则百病不得上身，因体能松，则气血流畅，筋脉和同，五脏始得平衡，上中下三焦，了无阻碍，则病何能侵其体也”，“茍能得其健康，便是袪病，能袪病，即能延年”。
三、练习太极拳，可提高心肺功能
练习太极拳要保持呼吸自然沉实，透过深、长、细、缓、匀的腹式呼吸方法，增加胸腔的容气量及递增了吸氧呼碳的次数，确保气体能充分交换，相对地提高了各器官的获氧量。
此等带氧性活动能训练及提高心肺功能。据有关专家一系列的研究发现：长期练太极者，心肺功能较好，使皮下微血管流量好、体脂肪比率低，对心脏病、慢性肺气肿、气喘、中风等都有一定的功效。
四、练习太极拳，可增强心肺耐力
有关医学专家进行了太极拳健身活动研究，有90名50-64岁的中年人及76名65-80岁的老年人参与，分为太极拳组和不运动的对照组，其中太极拳组练习太极拳平均达五年以，结果测量两组心肺耐力发现。
有打拳习惯的中年男性，最大摄氧量较同龄者增加29%，女性则增加15%;而有打拳习惯的老年人，最大摄氧量也较同龄者多出18%至19%。
专家同时指出，由于心肺耐力(最大摄氧量)随着年龄渐长而下降，经过持续追踪这些中老年人两年后，再度测量发现，有持续打太极拳习惯的中老年人，心肺耐力减少量只有不运动者的一半，显示太极拳运动对中老年人的心肺耐力具有保护效果。
五、练习太极拳，有益肺功能
肺是气体交換的場所，它可以增加膈肌及腹部肌肉的活動度和调节肋间肌的呼吸功能，使肺与脑廓之間的牵张力加大，增加肺活量，提高肺泡与毛細血管壁的接触面积，使氧及二氧化碳弥散能力增強。
经过长期锻炼，可使呼吸频率減少，增強呼吸效果，具体的表现是在练拳时“汗流夾背不发喘”。它对防治慢性肺气肿有一定的作用，对防治各种慢性肺部病变均适宜。
结语：综上所述，练习42式太极拳逆腹式呼吸能提高心肺功能，当今，虽然生活水平不断提高，但是人们的健康指数一直在下降，想要拥有健康，就要从太极拳练起，太极拳不仅有健身效果，还能预防疾病。
