菟丝子味甘辛，性温，属补益药。主要用为补旰肾药。菟丝子对于因肝肾不足所致的腰膝疼痛，阳痿遗精，视力减退，小便淋沥等症，皆常使用。例如配五味子、莲子内、远志、芡实等，用于遗精。配潼蒺藜，淫羊藿，枸杞子，巴戟天等，用于阳痿。配草决明、枸杞子、菊花、车前子，青藉子、熟地，生地等，用于视力减退。
根据本品有补肝肾、益精血，强腰膝，固下元的作用，近年来对功能性子宫出血、习惯性流产、再生障碍性贫血等病，也常在辨证论治的基础上加入本品，进行治疗。蛇床子补肾，偏助肾阳，并可外用祛湿治阴痒。菟丝子补肾，偏于益精，温而不燥。很少外用。用量一般三、四钱。
