苦地胆又名儿童草、苦龙胆草。载《生草药性备要》。系菊科植物地胆草Elephantopus scaber L.或白花地胆草E.tomentosus L.的全草。夏、秋季采挖，洗净，鲜用或晒干。
【炮制方法】取原药材，除去杂质，抢水洗净，切成中段，干燥，筛去灰屑。
【饮片性状】为根、茎、叶混合的不规则段状。根茎具环节，密被紧贴的灰白色茸毛，须根多数。茎圆柱形，被紧贴的灰白色粗毛。叶片绿色或暗绿色，多有腺点，边缘稍有钝齿，两面均被紧贴的灰白色粗毛，叶柄短，略呈鞘状。气微，味苦。
【炮制作用】苦地胆性味苦、辛，寒。归肺、肝、肾经。具有清热，凉血，解毒，利湿功能。用于治感冒，百日咳，扁桃体炎，咽喉炎，眼结膜炎，黄疸，肾炎水肿，月经不调，白带，疮疖，湿疹，虫蛇咬伤。如治感冒的外感片（《中草药通讯》1978年）；地胆草、红糖水煎服，治月经不调，闭经（福建军区《中草药手册》）；地胆革煮猪肉食，治黄疸（《岭南草药志》）。本品经净制、切制后，洁净药物，便于调剂和制剂
