用于治病保健锻炼，是后来气功和内行功的先导，也是道家养生学的基础。陈式太极拳把导引、吐纳术和手、眼、身法、步法的协调动作有机的结合起来，成为内外兼修的内功拳运动。
这不仅对强身健体能起到良好的作用，而且对提高拳术的搏击技巧也是一个创造性的发展。
四、陈式太极拳的刚柔相济
刚和柔，两者是相互对立的，然而陈式太极拳确把刚劲与柔劲揉和在整个套路中，一招一势刚中寓柔，柔中寓刚，达到刚柔相济。《拳谱》规定：“运动之功夫，先化劲为柔，然后练柔成刚，及其至也，亦柔亦刚。
刚柔得中，方见阴阳。故此拳不可以刚名，亦不可以柔名，直以太极之名名之。”为什么太极拳的劲力要以刚柔相济为准呢?因有刚而无柔的劲缺乏韧性，易折易损，没有技击格斗的实用价值，只有柔而无刚的劲因失去火爆发力也无济实用。
故《拳论》指出：“然刚柔既分，而发用有别，四肢发劲，气形诸外，而内持静重，刚势也;气屯于内而外现轻柔，柔势也。用刚不可无柔，无柔则环绕不速;用柔不可无刚，无刚则催迫不捷。
刚柔相济，则粘、游、连、随、腾、闪、折、空、崩、捋、挤、按无不得其自然矣。刚柔不可偏用，用武岂可忽耶!” 刚和柔的变换，从神与气上来讲，是通过隐与显表现出来的，隐则为柔，显则为刚。
从姿势上讲，是通过开与合表现出来的。合则为柔，开则为刚(即蓄则为柔，发则为刚)。
陈式56式太极拳竞赛套路拳谱
第一段
第一式起势
第二式右金刚捣碓
第三式懒扎衣
第四式右六封四闭
第五式左单鞭
第六式搬拦捶
第七式护心捶
第八式白鹤亮翅
第九式斜行拗步
第十式提收
第十一式前蹚
第十二式右掩手肱捶
第十三式披身捶
第十四式背折靠
第十五式青龙出水
第十六式斩手
第十七式翻花舞袖
第十八式海底翻花
