山楂以果实作药用，性微温，味酸甘，入脾、胃、肝经，有消食健胃、活血化瘀、收敛止痢的功效。对肉积食滞、痞满吞酸、泻痢肠风、腰痛疝气、产后儿枕痛、恶露不尽、小儿乳食停滞等均有疗效。
现代研究证明，山楂能舒张血管、加强和调节心肌，增加冠状动脉血流量，降低胆固醇和血压。山楂还有促进气管纤毛运动、促排痰、平喘的功能，故山楂是防治心血管疾病和呼吸系统疾病的理想保健食品。
由于山楂含有山楂酸等多种有机酸，并富含活性酶，入胃后，能増强人体中酶的作用，促进肉食消化，有助于胆固醇转化，所以，对于吃肉或油腻食物后感到饱胀的人，山楂果、山楂片、山楂水或山楂丸等均是不错的消食
食品。而且，由于山楂富含多种有机酸，它们能保炉山楂中的维生素C，即
使在加热的情况下也不致被破坏，所以，制成山楂糕等，维生素C仍能保存。
