所谓凉茶，是指将药性寒凉和能消解内热的中草药煎水做饮料喝，以消除夏季人体内的暑气，或治疗冬日干燥引起的喉咙疼痛等疾患。
吃火锅吃小龙虾吃辣子鱼吃烧烤，凡是遭遇可能让人内火上升的食物，很多人总会在同一时刻将目光投向凉茶。凉茶总的作用是清热解毒清肺润燥解暑，凉茶对于广东人，可以说是“生命源于水，健康源于凉茶”。
制作凉茶所使用的草药能有效去除人体的毒素，起到提高人体免疫能力抗御细菌病毒的感染，平衡阴阳柔润肌肤的作用。除了清热解毒外，凉茶还可去湿生津清火明目散结消肿等，还可治目赤头痛头晕耳鸣疔疮肿毒和高血压，夏天完全可以当清凉饮料饮用。
喝“凉茶”是富有广东特色的饮食风俗之一，但是，凉茶并不是任何时候任何人都可饮用。
广州医学院第二附属医院中医科刘主任说，广东由于地理环境等因素，大部分人体质偏“热”或“湿”，若偏食油炸食物等更易上火。
这类火属实火，喝凉茶是去实火的方法之一。还有一类火属于虚火，多因素体阴虚，加之经常熬夜休息不好而起。去虚火的原则为滋阴，即食用雪耳麦冬莲子百合等。
另外，喝凉茶并非人人皆宜。如虚寒体质的人喝凉茶后会加重脾胃虚寒，出现口淡恶心腹胀腹泻等症状。喝凉茶时还要分清自己的火是偏“湿”还是偏“热”，有针对性地选择凉茶。同时，凉茶虽好也不可太频繁饮用，一般来说每周3次就已足够。
医生特别提醒女性朋友，月经期间要少喝凉茶。这是因为女性月经期处于失血状态，人的体质偏虚，如果再吃寒凉的东西，就会损伤脾胃出现口泛清水呃逆胃脘疼痛等症状，甚至诱发胃炎胃溃疡等。
