临床调查显示，绝大多数唇、腭裂是由遗传和环境两种因素共同作用而造成的。”李勤解释，此遗传因素并非一定指父母某一方患病，它也包括此疾病的遗传易感性。“有的基因致畸作用微弱，但如果父母双方都有此类基因，‘双倍’叠加则发病概率增大，所以近亲结婚的后代患先天性唇、腭裂的比例高于正常水平。”他说。
李勤介绍，环境污染是现在公认的致病主要因素，但临床观察发现，孕妇如果在怀孕前三个月精神压力过大、情绪受到严重刺激，诞生唇、腭裂宝宝的几率会高出很多。由于唇裂多半发生在胚胎第6周、腭裂发生在第13周左右，因此孕妇在妊娠早期应尽量避免受不良精神刺激，包括太过紧张、焦虑以及激动等。
除此之外，李勤还指出，不少孕妇在妊娠期间由于呕吐剧烈，食欲较差，造成维生素以及叶酸缺乏，从而增加了生唇、腭裂患儿的几率。“有动物试验表明，体内缺乏维B的小白鼠唇裂几率明显高出维生素充足的小白鼠。”李勤告诉记者，目前已有研究证明，B2、B6和叶酸可有效保护胚胎免受外界刺激因子影响，从而预防唇腭裂发生。
此外，专家指出，孕妇如果在怀孕早期接触或身处放射线、超声波、微波、化学物质密布的环境，均会引发胚胎较高患病风险，母亲妊娠早期如果沉迷烟酒也可能让子女患上唇、腭裂。
