小儿脑瘫，又称小儿脑性瘫痪，是指从受孕开始到婴儿期，由于非进行性脑损伤（缺氧、外伤、感染等原因所导致的神经细胞受损）和发育缺陷所致的以姿势和运动功能障碍（失语、走路不稳）为主的综合征。是小儿时期常见的中枢神经障碍（神经细胞受损）综合征。
虽然在脑瘫儿中有很多存在智力缺陷，但脑瘫并不等于弱智！多数患儿家长一听到“瘫”字，第一反应就是脑子都瘫了，那不就是傻了吗？心里就没底了，甚至放弃治疗。其实不能这样，因为孩子是在新生儿期（0-1个月）脑发育尚未成熟阶段大脑受到了损伤，所以，才会伴有智力低下、惊厥、听觉和视觉障碍、行为异常等现象，既然是“伴有”就不是绝对会有，更不代表终生伴有。导致部分脑瘫儿童智力发育延迟的根本原因是：父母没及时发现，长期缺乏外界环境适宜的刺激和学习机会，并不是因为其本身智力有问题。
智力障碍是脑瘫儿童最常见的合并症，盲目地认为脑瘫就是弱智，把脑瘫与智力低下划上等号，这是错误的，对于脑瘫儿来说也是不公平的。很多资料和个案追踪都表明，有些脑瘫儿童的智力甚至高于一般儿童，只要给予机会和适宜的训练，他们不但可以完全康复，更完全可以创造出令人吃惊的成就。
