英国研究人员在12月1日《英国医学杂志》(BMJ 2004;329:1375-1376)上报告，在上世纪60年代怀孕时增补叶酸的女性中，乳癌风险增大，但没有显著性。资深研究人员、布利斯托大学的尼斯(Andy R. Ness)在一项声明中强调，“很重要的是我们还没让女性对怀孕早期需要增补叶酸产生怀疑”。
1966-1967年间，近3千名女性被随机分为接受叶酸0.2 mg、5 mg或安慰剂。研究者把本研究的资料与国立卫生服务中心登记处的结合起来，以检查参试者的死因。到2002年，共210名女性死亡，其中40人因为心血管疾病、112人因为癌症、31人是因为乳癌。
安慰剂组17人因为乳癌死亡(0.9%)，0.2 mg叶酸组6人(1.3%, HR= 1.51)，5mg叶酸组8人(1.3%, HR= 1.51)。即使在调整了人口统计学、吸烟、体重和血压等因素后，两组的差异也没有显著性意义。而且，死亡人数太少，而且可信区间也较宽。
因此研究者总结，这可能是一个偶然结果，这些参试者还需要进一步研究。
作者之一奥克利(Godfrey P. Oakley)接受路透社记者采访时赞同这一点，“这是份极初步的报告，很可能有统计学上的偶然”。他和亚特兰大爱默里大学罗林斯公共卫生学院的流行病学家曼达尔(Jack S. Mandel)指出，其它多项研究都发现使用叶酸降低了乳癌、心脏病和中风的发病率。
