在妊娠期，尤其是妊娠3个月以后，许多孕妇经常发生小腿抽筋，这实际上是由于小腿后面排肠肌痉挛性收缩而产生的疼痛，是由体内缺钙引起的。血钙是维持人体神经、肌肉兴奋性正常的重要物质。维生素D对于体内钙的代谢及其动态平衡起调节作用。如果维生素D不足，可使血钙减少，引起神经、肌肉兴奋性增强而发生此症状。正常情况下，人体血液中钙的浓度平均为2.38毫摩尔/升，妊娠以后，为满足母体及胎儿的生长发育，孕妇对钙的需要量明显增加，而母体怀孕以后血容量明显增加，户外活动减少，饮食中钙及维生素D含量不足，使血钙浓度低于正常值，引起肌肉及神经兴奋性增强而发生小腿抽筋。
发生小腿抽筋后，可将足趾搬向头侧或用力将足跟下蹬，使踝关节过度屈曲，腓肠肌拉长，而迅速缓解症状。孕妇为预防上述症状发生，要多食含钙丰富的食品，必要时可口服钙剂，如盖天力及维生素D。平时多接受日光照射，以增加体内维生素D的合成。
