胎儿有时生长太快或太慢，二者皆可产生问题。许多因素都可影响胎儿的生长，例如，如果孕妇吸烟，胎儿通常较小；糖尿病患者可能生出较大的孩子。如果怀疑胎儿生长不正常，常用的确认方法是用卷尺测量宫底高度（从耻骨联合到子宫底）。但是，现在已知道这种方法不太精确。如果怀疑胎儿生长有问题，可用超声检查更精确地测量胎儿大小，并裉据怀孕时间评估其生长状况。
胎儿太小
除了用于胎儿大小的实际测量外，超声扫描还可用于其它重要特征的发现。如果胎盘功能不全，胎儿周围的羊水将减少。非常小的胎儿往往不大活动，这种胎儿出生后呼吸功能弱，活力也差。胎体小，不太活动，再加上胎儿心律追踪检查结果，构成其生物物理学全图（BPP）。正常的BPP通常说明胎儿是健康的。
当试图判断胎儿是生长不良还是健康小胎时，脐动脉多普勒术是一种非常有用的检查。这也是一种超声扫描方法，可测得血液沿脐带运动的速度。当运动速度降低时，说明胎盘功能不正常。
当作出分娩的决定时，要考虑许多因素，包括胎儿成熟程度，胎儿病情如何和孕妇的健康状况。有些病情严重的胎儿需要做剖宫产术。当胎儿有病需要成熟前分娩时，为了促进胎儿肺成熟，可能要给孕妇注射类固醇。
胎儿太大
高大的母亲比矮小的母亲更易于生出较大的孩子。但是有些疾病可使胎儿太大，最为常见的是糖尿病。
许多母亲担心胎儿是否会过大，超声扫描在测量胎儿大小和估计胎儿体重时，并非总是非常准确，存在大约10%的误差。如果胎儿太大又接近怀孕晚期，可能会建议孕妇引产，以免胎儿在分娩时会更大。如果胎儿大于胎龄对应的大小，但离出生还有一段时间，最好与医生讨论个方案，谈出自己的想法，听取医生的忠告。
意外怀孕
