如果有不明原因的发烧、头痛、脖子僵硬、恶心、呕吐等情形发生,到医院就诊让医师详细看诊后,要确定是否是脑膜炎或脑炎,主要会安排病人做以下检查：
1.脊椎(腰椎)穿刺,取得约10-20 C.C.的脑脊随液去做检验,了解是否有发炎现象，并且做细菌或病毒培养以进一步确定引发脑膜炎或脑炎的罪魁祸首
2.脑部电脑断层扫描,以及可看出是否是因为脑出血、水肿或肿瘤等其他因素而引起头痛和脑压升高（导致恶心、呕吐）的状况，可先做初步判别；而主要仍需施行脊椎(腰椎)穿刺,做脑脊髓液的化验，以确认发炎的反应和病原的种类。
脑膜炎治疗方法
脑膜炎治疗方式多是住院接受内科治疗为主,以下依照常见的脑膜炎种类采取的治疗方式进一步说明：
1. 细菌性脑膜炎
a. 医师一般会使用抗生素药物来治疗(静脉滴注、口服)；医师会依据脑脊髓液培养出来的细菌种类不同而给予不同的针对该类细菌的抗生素来杀菌，如果初步还无法分辨细菌确实的种类时,通常会给予广效性的抗生素治疗。
b. 除了适当的抗生素药物使用外，医师还会依病人情况给予降低脑压的药剂和减低发炎反应的药物，同时也会针对发烧的症状给予药物加以控制。
2. 病毒性脑膜炎－一般病毒性脑膜炎发炎反应和症状都较轻微,治疗的方式主要是针对症状去做减缓和控制，例如降低脑压的药剂、退烧药、减低发炎反应的药物等，让病人的症状减轻,通常在几天到一个星期左右症状就会消失,较少留下后遗症
