水痘是一种传染性很强的出疹性疾病。最主要的临床特征为皮肤和粘膜相继出现和同时存在斑疹、丘疹、水疱疹、结痂疹等四类皮疹，也就是我们平常所说的“四世同堂”。
水痘病原为水痘-带状疱疹病毒，它具有潜伏-活化特性，也就是说初次感染水痘-带状疱疹病毒后，它可潜伏在体内的三叉神经节或脊髓背神经节内，在免疫功能降低（比如感冒、疾病、劳累）时病毒易激活，可引起带状疱疹。水痘和带状疱疹患者都是本病的传染源，以水痘为主。从水痘发病前1-2天至疱疹结痂为止都有很强的传染性。病毒主要通过空气飞沫经呼吸道传播，也可经接触病人疱疹疱浆而感染，人群普遍易感，也就是密切接触后约90%的人会发病。
水痘多见于儿童，5-9岁儿童占水痘患者总数约50%，其余的病例大多为1-4岁和10-14岁儿童，而6个月以下婴儿因有母体抗体保护极少发生。四季都可发病，以冬春季节最多。
对于水痘，有很多爸爸妈妈闻“痘”色变，对它的认识还存在不少误区：
1、生水痘不能用药？错
儿童被感染后，约90%会发病，其余呈隐性感染，病毒可长期潜伏于脊髓的神经细胞内。如果不进行积极有效治疗，单凭人体产生抗体是不能清除潜伏病毒的，多年以后当免疫功能降低时，潜伏病毒仍可再次激活，引发神经节炎症坏死及皮肤黏膜带状疱疹，严重危害身体健康。
2、生水痘不用治疗？错
病毒主要通过呼吸道侵入人体后，再经血液散布至全身，除皮肤黏膜发生水痘外，同时对食管、肺、心、肝、肾等内脏器官也造成一定程度的损害。只不过大部分情况下人体免疫力较强，内脏损害轻微罢了。如果患者有免疫基础疾病（比如有营养不良、白血病、慢性疾病等），则易形成播散性水痘，病情较重者还可导致水痘肺炎、水痘脑炎、水痘肝炎、间质性心肌炎等甚至严重者造成死亡，所以水痘患者应及早就医用药。
3、成年人不生水痘？错
水痘主要发生于学龄期儿童，容易在幼儿园、学校等场所流行传播，虽然成年人患水痘少见，但成人水痘反而病情表现更为严重，皮疹多而密集，可有高热，瘙痒明显，易出现大疱、血疱及继发细菌感染。孕妇感染水痘还能引起胎儿畸形、死亡或新生儿水痘，病程可以长达数周。
4、水痘患者只有在出疹的时候才具有传染性？错
患者出疹前可伴有发热、头痛、打喷嚏等上呼吸道感染症状，从水痘发病前1-2天至疱疹结痂为止都有很强的传染性，必须随时注意防护。
作者：湖南儿童医院 感染科 廖亦男 副主任医师 原文阅读
