0～3岁是早期教育的黄金时期
为什么对新生儿开展早期教育，促进正常儿智能发育的效果会如此明显呢?因为正常的大脑发育，在3岁以前最快。出生时脑重量为370克，此后第一年内脑重增长速度最快，6个月时为出生时的2倍，占成人脑重的50%，而儿童体重要到10岁才达到成人的50%。可见，婴儿大脑发育大大超过了身体发育的速度。第一年末时，婴儿脑重接近成人脑重的60%，到第二年末时，脑重约为出生时的3倍，约占成人脑重的75%。到3岁时，婴儿脑重已接近成人的脑重范围，以后发育速度变慢。
人的大脑由大约1000亿个神经细胞(神经元)组成。脑的神经细胞粗看起来像一棵小树，神经细胞有树突、轴突，如同树枝和树根，髓鞘好比树皮。出生时大部分神经细胞就像一棵裸体的小树，在出生后2年内，神经细胞迅速发育，“根深叶茂”，每个神经细胞都与大约1万个其他神经细胞相连。每个神经细胞每秒钟能向相邻的细胞发送100个信息。由此可见，大脑神经细胞之间的信息交流次数之多是无法计算的。而大脑神经细胞之间的这些联系，在很大程度上是由婴幼儿生活中的经历决定的。
脑的发育和外界环境、教育密切相关。对猫和鼠的研究证明，如出生后生活在极单调的环境中，它们的大脑皮层萎缩，脑重量减轻，神经细胞之间的联系减少，人也是如此。在出生后2～3年内，良好的育儿刺激对脑的功能和结构，无论在生理和生化方面，都有重要的影响。
