问孩子爸爸和妈妈有什么不同，学前阶段孩子的回答可能是爸爸会跟我玩、让我坐在他背上骑马背、爸爸很强壮，会把我抱起来转圈圈，还会把我扛在肩榜上、我爸爸很厉害，会做玩具，还会修理东西。
玩球、户外活动、肢体游戏等，是爸爸最常与孩子一起做的活动，尤其是爸爸与男孩子之间的肢体互动游戏，其实是母亲最难取代的部分。
不过研究也发现，即便父亲和孩子最常有的互动，便是陪孩子玩，但是父亲陪孩子玩的量，还是远不及母亲。那么，除了陪孩子玩之外，学龄前孩子的父亲还有什么功能是不同于母亲的呢？
父亲对学龄前儿童发展的影响
爸爸的安慰不一样：当受委屈，需要得到安慰的时候，孩子期望从爸爸或妈妈那儿得到的安慰是不同的。一般来说，孩子期望从母亲那儿获得的是身体的接触和拥抱，相较而言，由于父亲常与孩子玩，所以孩子希望得到的是父亲的陪伴、逗他开心，以得到情绪的抒缓。因此，父亲在家中是另一种抚慰的来源，有时当孩子与母亲间起衝突时，父亲若能幽默的介入，或担负起安慰孩子的功能，正是母子关系的润滑剂呢。
迈向独立自主的关键角色：学前阶段的孩子随着肢体动作能力的成长，也开始发展独立自主的需求，研究发现，若此时父亲缺席或不关心孩子，孩子往往会因为对母亲太过依赖，而无法成为自立、自主的人。有心理学家认为，这是因为孩子在离开母亲迈向独立的过程中，必须对另一个人产生情感上的依附，才能在脱离原来依附的对象时，仍能拥有某种程度的安全感。
在一般家庭中，这另一个人通常就是父亲。换句话说，父亲在培养学前孩子独立特质时也扮演了关键的角色，所以爸爸千万不要以工作忙碌，不擅于和孩子互动为由，错失了孩子人格培育的大好时机。
性别角色学习的开端：性别角色的学习需要延续许多年才会逐渐成熟，在学前阶段，孩子首先学会判断自己是男生还是女生，逐渐地，在每日的生活中，孩子会发现父亲和母亲的角色的差异，他们会去认同同性别的双亲，并开始观察和模仿自己的性别角色应有的行为。
父亲的行为不止对男孩子的性别角色产生影响，同时也会影响到女孩子对男性角色的定位。研究发现，父亲可能比母亲更要求孩子要做符合自己性别的行为，例如他们会不喜欢儿子玩洋娃娃，也会对女孩子出现不府和性别角色的举动加以管教。因此，不管是男孩或女孩，父亲在孩子学习性别的分化上，都扮演着极重要的角色。
父子、父女相处有差异：父亲与孩子的互动方式具有明显性别的差异，一项研究便发现爸爸跟儿子玩的时候比较粗鲁，跟女儿玩的时候则较温柔，女儿受伤时也会表现出较多的疼惜，显示出父亲对待男孩和女孩的方式是很不同的。
其次，父亲与不同性别子女的游戏，也有很不一样的表现，通常父亲比较习惯跟儿子玩，陪女儿玩父亲其实是很不在行的。1993年的美国一个大型调查研究，比较家里清一色都是女儿，以及家里全都是男孩的家庭中，父亲跟孩子相处的状况，结果发现，只有女儿的父亲较少跟孩子玩在一起，较少跟他们说话，也较少同他们一起外出。其实这并不见得是因为父亲特别偏爱儿子，而是他们不知道该跟女儿在一起做些什么活动。
在这里特别要建议父亲，不妨多思考看看有什么活动是可以父女一起做的，如念故事书给她听，陪她一起涂鸦作画，一起玩玩具等，这些母女常做的活动，相信爸爸也都可以做得很好喔。在学前阶段的父亲不仅只扮演孩子的大玩偶角色，在孩子的情绪抚慰、培养独立自主、以及建立性别角色上，都是不可或缺的关键人物。您是否曾想过自己在孩子的成长中有着如此深刻的影响力，有人说爸爸真伟大，您也同意吗？
