孩子生下后，原来长得胖胖乎乎，面色粉红润滑可爱。可是不久却在两侧颊部长出了红色的疹子，逐渐融合在一起，范围增大，波及眉区、耳朵周围，个别人累及躯干和四肢。疹子多了可以渗出液体，表面糜烂破溃，甚至引起化脓感染。疹子有明显的痒感、灼热感，致使孩子哭闹不安，影响睡眠，人们称之为“奶癣”。意思是因母亲的乳汁接触面部的皮肤而引起的。有的人传说这是一种“胎毒”的表现。医学上则称之为“婴儿湿疹”。
引起“奶癣”的主要原因是：患儿具有先天的过敏体质。所谓过敏体质是指患儿由于血液中某些免疫成分的含量特殊，使机体对外来的刺激(医学上称为致敏素)过于敏感，而发生过敏反应。尤其对异体蛋白质更是这样。所以，患儿吃牛奶后更易患病，这种过敏性反应如不及时治疗或治疗不当，可使皮疹反复发作，即使成年后只要进食如鱼、虾一类的异体蛋白质食物就会复发，甚至有的会引起哮喘或其他较严重的过敏疾病。除了异体蛋白外，灰尘、花粉、动物的毛、空气中的真菌等都可引起过敏反应，医学上统称之为“过敏原”。
