新生儿的体温中枢发育是不完善的，而且皮肤脂肪薄，保温能力差，加上散热快，体温常常不稳定，特别是初生时，新生儿从温度恒定的母体来到温度较低的体外，体温往往要下降2度左右，以后可逐渐回升，一般12-24小时内稳定在36-37度。
有一种值得注意的情况是：新生儿出生后第2-4天，体温可很快上升到39-40度，往往可持续几个小时，多则可达1-2天，医学上称作“脱水热”或“一次性发热”。这可能是当室温过高时，新生儿通过增加皮肤水分来蒸发散热，如果水分不足，可使得血液浓缩，体温骤然升高。
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