引起腹痛的原因众多，在患内科消化道和其他系统的疾病时，如肠痉挛、胃炎、肠炎、溃疡病、便秘、上呼吸道感染，肺炎、过敏性紫癜等，小儿往往自诉腹痛。许多外科急腹症如急性肠套叠、肠梗阻、急性阑尾炎、腹膜炎、卵巢囊肿扭转等，腹痛是一个主要症状。
因此，在小儿出现腹痛时，必须查找引起腹痛的原因。急腹症大多需及时手术治疗，以免病情恶化。
由于小儿急腹症往往症状不够典型，诉说腹痛部位、性质不太清楚，体格检查时又不能很合作，可能一时难以确定诊断，需严密观察病情发展，注意症状和体征的变化，以便尽早确定腹痛的原因。
各种止痛药物虽然能暂时缓解腹痛，但不能制止病变的进展，反而会掩盖症状，影响及时诊断而延误治疗。因此，在未能排除外科急腹症、明确引起腹痛的原因时，慎用止痛药。
