据专家介绍，由于各种原因，人的性成熟期越来越提前。19世纪初，男孩要到17岁后才变声，现在已经提前到15岁，女孩月经初潮的平均年龄是12.3岁，比本世纪初提前了约两年。孩子们的性发育开始成熟，但其心理成熟度却与此极不相符。
近半个世纪以来因世界经济发展，人群普遍营养改善，因此儿童的生长和发育呈明显年代增长趋势。青春发育年龄以女孩月经初潮为例，每10年提前4个月。80年代广东地区城市女孩初潮平均年龄12·7岁。而性早熟则是另一个概念，性早熟是指副性征过早出现，"早"的年龄界限是女孩在8岁以前出现乳房发育或阴毛甚至阴道出血。男孩则在9岁以前出现生殖器增大，阴毛呈现等。发现这些问题时家长常惊慌失措，有的则乱投医。究竟要不要治疗？该去哪里就医？
查明早熟原因
副性征出现只是外在表现，查清原因至关重要。早熟分真性和假性两大类。假性并非真正青春发动，而是因血中性激素水平异常升高引起，性激素来自体外摄入或自身产生。体外摄入见于误服避孕药，不适当进补如食用鹿茸、人参蜂王浆等。
假性早熟者大多有这些病史，但因家长错误认为"补药不是药"，是保健强身之品，直至孩子早熟还未认为已做错事。自身性激素异常产生见于女孩患卵巢肿瘤，男孩患睾丸肿瘤或肝肿瘤等，亦有见于其它内分泌疾病所致。这些外在的或体内的病因去除后，性发育表现便会完全消退至未发育状态。
真性早熟是指自身青春发育发动过程调节紊乱引起性过早发动，部分是因脑垂体或其附近脑组织的肿瘤，男孩中肿瘤引起的较女孩远为多，因此对男孩早熟必须查清有无肿瘤。女孩真性早熟发生率远较男孩多，但肿瘤引起的甚少，常无确切病因可发现，这些我们称之为特发性真性早熟。
病因的检查，需经医生按孩子具体情况，按步骤进行专项检查，确定病因后才可着手治疗。
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