日本理化研究所研究小组通过改变树突状细胞的功能，成功抑制了实验鼠的过敏性哮喘。这一成果有助于开发治疗人类过敏性哮喘的新方法。
树突状细胞是白细胞的一种，它担负着检测侵入体内的异物，向淋巴细胞发出攻击指令的功能。而树突状细胞反应过度，则可能导致过敏症。近些年来，世界各国特别是发达国家过敏症患者数量增加。现有的抗过敏药物、免疫抑制剂等药普遍存在疗效有限、有副作用等问题。
理化研究所在新闻公报中说，该所免疫和过敏学综合研究中心树突状细胞功能研究小组把从实验鼠体内提取的树突状细胞和免疫抑制物质放在一起培养，得到了抑制性树突状细胞。此后分3次为患有过敏性哮喘的实验鼠静脉注射抑制性树突状细胞，每次注射约100万个这种细胞。
在完成全部注射后，研究人员让实验鼠连续一周每天摄入过敏性抗原——卵清蛋白，试图引发其过敏性哮喘。结果，这些实验鼠的哮喘症状受到了明显抑制。
进一步的分析显示，抑制性树突状细胞可诱导实验鼠的抑制性T细胞，阻碍过敏性抗原特异性细胞——Th2细胞的活性，从而抑制了实验鼠的过敏性哮喘，这种免疫抑制效果可至少持续150天。
据日本媒体报道，上述研究成果将刊登在近期出版的美国《过敏和临床免疫学》杂志和《血液》杂志上。
